Yeni bir araştırmaya göre, kereviz ve biber gibi digitalis flavonoidleri açısından zengin yiyecekler yemek, yaşlılıkta hafıza kaybı riskini azaltmaya yardımcı olabilir. Mekanizma, digitalis flavonoidlerinin beyindeki inflamatuar moleküllerin salınımını doğrudan inhibe edebilmesi ve böylece beyinde yaşlanmaya bağlı inflamasyon ve hafıza kaybı riskini azaltmaya yardımcı olmasıdır. Araştırmacılar, beyindeki ve omurilikteki özel bağışıklık hücreleri olan mikrogliaya odaklandılar. Enfeksiyon, beyinde çeşitli kimyasal değişikliklere yol açan sinyal molekülü "sitokin"i üretmek için mikroglia'yı uyarır.
Bazı sinyal molekülleri inflamatuar sitokinler, genellikle çeşitli hastalıkların eşlik ettiği uyku hali, iştahsızlık, hafıza kaybı ve depresif davranış gibi "hasta davranışı" indükleyebilir. Illinois Üniversitesi'nde zooloji profesörü olan Rodney Johnson, beyindeki iltihaplanmanın da yaşlılıkta hafıza sorunlarının önemli bir nedeni olduğunu söyledi. İlk çalışmalar, mikroglia'nın normal yaşlanma sırasında düzensiz olduğunu ve aşırı inflamatuar sitokinler üretmeye başladığını buldu.
Daha sonra bilişsel gerilemeye ve hatta Alzheimer hastalığı, Parkinson hastalığı, felç, dejeneratif kalp hastalığı ve diğer yaşlılık hastalıkları gibi nörodejeneratif hastalıklara yol açar. Profesör Johnson, yaklaşık 10 yıldır besinlerin ve kereviz digitalis flavonoidleri gibi çeşitli aktif bitki bileşiklerinin anti-inflamatuar özellikleri üzerine araştırmalarla uğraşmaktadır. İlk çalışmaları, digitalis flavonoidlerinin insan vücudunda anti-inflamatuar etkilere sahip olduğunu gösterdi.
Bu yeni çalışma, digitalis flavonoidlerinin doğrudan mikroglia üzerinde etki ederek ve beyindeki inflamatuar sitokinleri azaltarak bilişsel sağlığı iyileştirebileceğini ilk kez gösteriyor. Araştırmacılar, bakteriyel toksinlere maruz kalan mikroglia tarafından üretilen inflamatuar sitokinlerin nöronları öldürebileceğini buldular. Senil hastalıklar ve mikroglia daha önce digitalis flavonoidlere maruz kaldıktan sonra bakteriyel toksinlere maruz kaldıktan sonra nöronal ölüme yol açmazlar. Bunun nedeni, digitalis flavonoidlerinin nörotoksin inflamatuar faktörlerinin üretimini engelleyebilmesidir.
Yeni sonuçlar, digitalis flavanone'un nöronları doğrudan korumadığını, ancak kerevizin mikroglial hücreler üzerinde etki ederek koruyucu bir rol oynadığını gösteriyor. Araştırmacılar, kereviz ve biberin yanı sıra havuç, zeytinyağı, nane, biberiye ve papatyanın da digitalis flavonoidler açısından zengin olduğunu söyledi. Bu gıdalardan daha fazla yemek, hafızayı korumaya ve çeşitli yaşlılık bilişsel hastalıkları ve dejeneratif hastalıkları önlemeye yardımcı olabilir.
